Mounjaro könnte Hirnsignale bei Heißhunger beeinflussen

Medikamente gegen Diabetes und zur Gewichtsabnahme wie Ozempic, Wegovy und Mounjaro können den Körper tiefgreifend beeinflussen – doch welche Auswirkungen haben sie auf das Gehirn?

Es wird angenommen, dass diese Arzneimittel den Appetit allgemein dämpfen und das Sättigungsgefühl verstärken. Auf welche Weise sie dies im menschlichen Gehirn tatsächlich bewirken, ist jedoch bislang kaum verstanden.

Eine erste Untersuchung dieser Art am Menschen deutet nun darauf hin, dass Tirzepatid, der Wirkstoff von Mounjaro, ein bestimmtes Hirnsignal beeinflussen könnte, das möglicherweise an gestörtem Essverhalten beteiligt ist.

Tirzepatid und Nahrungsgedanken im Gehirn

An der Studie nahmen drei Personen mit schwerer Adipositas teil, denen es schwerfiel, ihr Essverhalten zu kontrollieren und die auf frühere Behandlungen zur Gewichtsabnahme nicht angesprochen hatten.

Wenn die Teilnehmenden starke Gedanken an Essen oder Heißhunger verspürten, beobachteten die Forschenden verstärkte Delta-Theta-Signale in einer Hirnregion namens Nucleus accumbens. Diese Signale sind am Belohnungssystem des Säugetiergehirns beteiligt.

Alle drei Patientinnen und Patienten hatten zuvor eine bariatrische Operation erhalten, litten jedoch weiterhin unter belastender gedanklicher Beschäftigung mit Essen. Zwei Teilnehmende begannen mit einer Tiefenhirnstimulation des Nucleus accumbens, während der dritten Person Tirzepatid zur Behandlung ihres Typ-2-Diabetes verschrieben worden war.

Bei allen drei Teilnehmenden wurde die Hirnaktivität mithilfe von Elektroden erfasst, die in den Nucleus accumbens eingesetzt worden waren.

Veränderungen der Delta-Theta-Aktivität unter Mounjaro

Zufällig wurde bei der dritten teilnehmenden Person die Tirzepatid-Dosis ungefähr zeitgleich mit der Operation zum Einsetzen des Hirnimplantats erhöht. In den folgenden vier Monaten – den ersten Monat ausgenommen – trat bei der Patientin eine „außergewöhnlich“ geringe Zahl von Episoden mit starker gedanklicher Beschäftigung mit Essen auf.

Wenn sie in diesem Zeitraum dennoch Heißhunger hatte, ließ sich die Delta-Theta-Aktivität in ihrem Nucleus accumbens nicht von den Zeitpunkten unterscheiden, zu denen kein gedanklicher Essenslärm auftrat.

Dies unterschied sich deutlich von den Beobachtungen bei den anderen Teilnehmenden. Die positiven Effekte hielten jedoch leider nicht an.

Fünf bis sieben Monate nach der Implantationsoperation nahmen Heißhunger und aufdringliche Gedanken über Essen bei der Person, die Tirzepatid erhielt, erneut zu – obwohl sie die maximale Tirzepatid-Dosis einnahm.

In diesem Zeitraum verstärkten sich auch die Delta-Theta-Wellen in ihrem Nucleus accumbens wieder.

„Unsere Ergebnisse werfen die Möglichkeit auf, dass diese Oszillation im Delta-Theta-Band als Biomarker für die Zielerfassung dienen könnte, doch ihr Zusammenhang mit der gedanklichen Beschäftigung mit Essen erfordert weitere kontrollierte Untersuchungen“, schlussfolgern die Studienautorinnen und -autoren.

Mounjaro, Wegovy und Ozempic: frühe Ergebnisse

Mounjaro gehört ebenso wie Wegovy und Ozempic zu einer Arzneimittelklasse, die ein natürlich im Körper vorkommendes Hormon nachahmt. Dadurch wird der Appetit reduziert und die Verdauung verlangsamt.

Die aktuelle Studie befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium. Ohne Kontrollgruppe lässt sich aus den Ergebnissen nur begrenzt etwas ableiten. Dennoch könnten die Befunde als eine der ersten Untersuchungen zu den Auswirkungen von Mounjaro auf das menschliche Gehirn künftige Forschungsarbeiten unterstützen.

Die Studie wurde in Nature Medicine veröffentlicht.