Keto-Diät und Bewegung senken bei Mäusen hohen Blutzucker

Fettreiche, kohlenhydratarme ketogene Diäten sind umstritten. Eine neue Studie mit Mäusen deutet jedoch darauf hin, dass sie in bestimmten Fällen tatsächlich die Gesundheit verbessern können – vor allem in Kombination mit Bewegung.

Forschende verschiedener US-Institutionen stellten fest, dass Mäuse mit hohem Blutzuckerwert (Hyperglykämie), die eine strikte und extreme Keto-Diät erhielten, wieder normale Blutzuckerwerte erreichten.

Nach acht Wochen mit dieser Ernährung schien körperliche Aktivität die Wirkung der Diät zusätzlich zu verstärken. Die aerobe Kapazität der Tiere beziehungsweise ihr VO₂peak – also wie effizient der Körper während Belastung Sauerstoff nutzt – nahm zu. Zudem wurden ihre Muskeln ermüdungsresistenter und sauerstoffreicher.

„Nach einer Woche mit der ketogenen Diät war ihr Blutzucker vollständig normal, als hätten sie überhaupt keinen Diabetes“, sagt die Physiologin Sarah Lessard vom Virginia Tech Carilion.

„Mit der Zeit führte die Ernährung zu einem Umbau der Muskeln der Mäuse: Sie wurden oxidativer und reagierten besser auf aerobes Training.“

Keto-Diät bei Hyperglykämie und Training

Die Ergebnisse verbinden mehrere frühere Studien, die den Anstoß für die neue Untersuchung gaben. Einige derselben Forschenden hatten bereits beobachtet, dass Hyperglykämie die Muskelanpassungen trainierender Mäuse beeinträchtigte und ihre Fortschritte bei der aeroben Kapazität abschwächte.

Deshalb wollten sie wissen, ob eine Keto-Diät, die mit einer besseren Blutzuckerkontrolle in Verbindung gebracht wird, die festgestellten Einbußen bei der Reaktion der Tiere auf Bewegung wieder ausgleichen könnte.

Das war allerdings keineswegs sicher. Die Keto-Diät trägt ihren Namen, weil sie durch einen sehr hohen Fettanteil Ketose auslöst – einen Stoffwechselzustand, in dem der Körper Fett statt Zucker als Energiequelle verbrennt. Wie sich dies auf die Effizienz beim Sport auswirkt, war unklar.

Die Befunde legen nun nahe, dass die Ernährung sowohl hohen Blutzucker als auch Einschränkungen der Belastungseffizienz umkehren kann. Dabei gibt es wichtige Einschränkungen: Bisher wurde dies ausschließlich bei Mäusen getestet, und bei Tieren mit normalen Blutzuckerwerten zeigten sich keine Verbesserungen durch Bewegung.

VO₂peak, Leistungsfähigkeit und Kohlenhydrate

Ein weiterer Haken: Bei den Mäusen, deren VO₂peak wiederhergestellt wurde, verbesserte sich die tatsächliche sportliche Leistungsfähigkeit nicht. Ein möglicher Grund war der Mangel an Kohlenhydraten. Wurden der Ernährung dieser Mäuse Kohlenhydrate hinzugefügt, stieg ihre Leistungsfähigkeit wieder an.

Außerdem konnten die Forschenden einige der durch Ketose ausgelösten Signalwege in Blutgefäßen und Muskeln genauer untersuchen. Das spricht dafür, dass dieser Stoffwechselzustand hier eine aktive und nicht bloß passive Rolle spielt.

„Was wir aus dieser Studie und unseren anderen Untersuchungen wirklich lernen, ist, dass Ernährung und Bewegung nicht einfach getrennt voneinander wirken“, sagt Lessard.

„Es gibt viele kombinierte Effekte. Deshalb können wir den größten Nutzen aus Bewegung ziehen, wenn wir uns gleichzeitig gesund ernähren.“

Frühere Studien haben gezeigt, dass eine hohe aerobe Kapazität bei Menschen mit Diabetes das Risiko weiterer gesundheitlicher Komplikationen senken kann. Die aktuellen Ergebnisse weisen auf eine weitere Möglichkeit hin, diese Risiken zu verringern.

Für Menschen mit hohem Blutzucker bedeutet das zugleich, dass möglicherweise unterschiedliche Ernährungs- und Bewegungsansätze erforderlich sind, um Gesundheit und aerobe Leistungsfähigkeit zu erhalten. Künftige Studien könnten dies genauer untersuchen.

Geplante Studien am Menschen

Bereits geplant sind Studien mit Menschen statt mit Mäusen, die aussagekräftigere Daten liefern sollen. Tierversuche können zwar hilfreich sein, bilden aber nicht immer das vollständige Bild ab. Die Keto-Diät, welche die Tiere in dieser Studie erhielten, war beispielsweise eine sehr extreme Variante.

Wichtig ist zudem, dies nicht als Universallösung zu verstehen, die für alle funktioniert. Die Forschenden weisen darauf hin, dass die Keto-Diät zu den am schwierigsten durchzuhaltenden Ernährungsformen gehört. Alternativen wie die mediterrane Ernährung könnten für Menschen, die ihren Blutzucker senken möchten, besser geeignet sein.

„Unsere früheren Studien haben gezeigt, dass jede Strategie funktionieren könnte, auf die Sie und Ihr Arzt sich geeinigt haben, um Ihren Blutzucker zu senken“, sagt Lessard.

Die Studie wurde in Nature Communications veröffentlicht.