Parodontitis und Typ-2-Diabetes: Was der Zahnarztbesuch verraten kann

Ein Zahnarztbesuch kann mehr über den Zustand Ihrer Zähne verraten. Möglicherweise liefert er auch Hinweise auf Ihr künftiges Risiko für Typ-2-Diabetes.

Eine umfassende Übersichtsarbeit mit mehr als 300.000 Menschen, veröffentlicht in The Lancet Public Health, kam zu dem Ergebnis, dass Parodontitis mit einer höheren Wahrscheinlichkeit verbunden war, im Beobachtungszeitraum die Diagnose Typ-2-Diabetes zu erhalten.

Auch der umgekehrte Zusammenhang könnte bestehen: Diabetes kann das spätere Risiko für Zahnfleischerkrankungen und Zahnverlust erhöhen.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Mundgesundheit und Stoffwechselgesundheit enger miteinander verknüpft sein könnten als bislang angenommen.

Parodontitis und Typ-2-Diabetes: Zusammenhang in beide Richtungen

Parodontitis ist eine schwere Form der Zahnfleischerkrankung. Dabei schädigt eine lang anhaltende Entzündung das Gewebe und den Knochen, die die Zähne stützen. Das Zahnfleisch kann anschwellen oder bluten, Zähne können locker werden, und ohne Behandlung kann es zum Zahnverlust kommen.

Um den Zusammenhang zwischen Parodontitis und Diabetes zu untersuchen, wertete ein internationales Forschungsteam unter Leitung des Parodontologen João Botelho von der Egas Moniz School of Health and Science in Portugal systematisch 28 Langzeitstudien aus 16 Ländern aus.

Dadurch konnten die Forschenden analysieren, welche Erkrankung zuerst auftrat und was anschließend geschah.

In sechs Studien, die rund 29.000 Teilnehmende über Zeiträume von 5 bis 20 Jahren begleiteten, trat neu diagnostizierter Typ-2-Diabetes bei Personen mit Parodontitis zu Beginn um 18 bis 25 Prozent häufiger auf als bei Menschen ohne Parodontitis.

Auch vollständiger Zahnverlust schien ein Warnsignal zu sein. Bei Menschen, die bereits zu Studienbeginn alle Zähne verloren hatten, trat während der Nachbeobachtung neu diagnostizierter Typ-2-Diabetes um 30 Prozent häufiger auf.

Das Muster zeigte sich ebenfalls in der Gegenrichtung. Teilnehmende, die die Studien mit Diabetes begonnen hatten, entwickelten später mit höherer Wahrscheinlichkeit eine Parodontitis und erlitten Zahnverlust, auch wenn die Belege für diese Richtung des Zusammenhangs weniger einheitlich waren.

„Die Studie unterstreicht, dass wir Mundgesundheit und Diabetes nicht länger als zwei getrennte Krankheitsbereiche betrachten können“, sagt der leitende Autor und orale Epidemiologe Fernando Valentim Bitencourt.

Wie Entzündungen und Blutzucker zusammenhängen könnten

Für diese wechselseitige Beziehung gibt es mehrere plausible Erklärungen.

Parodontitis führt zu einer anhaltenden Entzündung im Mundraum. Über geschädigtes Zahnfleischgewebe können Bakterien und entzündungsfördernde Moleküle in den Blutkreislauf gelangen und zu Entzündungen an anderen Stellen des Körpers beitragen.

Theoretisch könnte dies die Reaktion des Körpers auf Insulin beeinträchtigen, also auf das Hormon, das Glukose aus dem Blut in die Zellen transportiert.

Insulinresistenz ist ein wesentliches Merkmal von Typ-2-Diabetes.

In der anderen Richtung kann dauerhaft erhöhter Blutzucker die Wundheilung verzögern und die Fähigkeit des Körpers zur Infektionsabwehr schwächen. Dadurch könnten Menschen mit Diabetes anfälliger für Zahnfleischerkrankungen sein.

So ergab etwa eine 2025 in Dentistry Journal veröffentlichte Studie mit 182 Teilnehmenden, dass Menschen mit Typ-2-Diabetes einen geringeren Speichelfluss und eine höhere Häufigkeit schwerer Karies aufwiesen als Personen ohne Diabetes.

Die Ergebnisse dieser Querschnittsstudie belegen jedoch keinen ursächlichen Zusammenhang in irgendeine Richtung. Die Auswertung stützte sich auf Beobachtungsstudien und nicht auf randomisierte kontrollierte Studien.

Auch die Autoren der Lancet-Studie stellten fest, dass die Stärke des Zusammenhangs zwischen den von ihnen geprüften Studien variierte.

Die Verfahren zur Definition und Diagnose von Parodontitis waren nicht immer einheitlich. Zudem waren die Erkenntnisse zu Karies zu begrenzt und zu unterschiedlich, um sie statistisch zusammenzuführen.

Das Team fand außerdem keine geeignete Studie, die Teilnehmende über längere Zeit begleitete, um den Zusammenhang zwischen Diabetes und Mundkrebs zu untersuchen.

Mundgesundheit als Teil der Diabetesvorsorge

Trotzdem stärkt die zeitliche Reihenfolge, in der die Erkrankungen auftraten, die Argumentation dafür, zahnmedizinische und allgemeine Gesundheitsversorgung nicht als vollständig getrennte Bereiche zu behandeln.

Im Jahr 2022 waren weltweit etwa 830 Millionen Menschen von Diabetes betroffen, während schätzungsweise 3,7 Milliarden Menschen global an Erkrankungen des Mundraums leiden.

Trotz der enormen Belastung durch beide Erkrankungen wurde Mundgesundheit bislang nicht routinemäßig in Strategien zur Prävention und Behandlung von Diabetes integriert.

Die Befunde eröffnen die Möglichkeit, dass Zahnärztinnen und Zahnärzte helfen könnten, Patientinnen und Patienten zu identifizieren, die von einem Diabetes-Screening profitieren würden. Menschen mit bereits diagnostiziertem Diabetes könnten zugleich systematischer auf ihre Mundgesundheit untersucht werden.

Die klinischen Empfehlungen der CDC weisen bereits darauf hin, dass zahnmedizinisches Fachpersonal Patientinnen und Patienten mit Diabetesrisiko untersuchen und zur Diagnosestellung an die hausärztliche Versorgung überweisen kann.

Laut Bitencourt könnte eine engere Verzahnung von Mundgesundheit und Diabetesversorgung die Behandlung verbessern, die Prävention stärken, die Zusammenarbeit zwischen Gesundheitsfachkräften fördern und Gesundheitssysteme effizienter machen.

Zahnfleischerkrankungen sollten derzeit nicht als Diagnose für Diabetes angesehen werden. Rotes, geschwollenes, zurückgehendes oder häufig blutendes Zahnfleisch sollte jedoch mit einer zahnmedizinischen Fachkraft besprochen werden, insbesondere wenn zugleich bekannte Risikofaktoren für Diabetes vorliegen.

Der Mund liefert vielleicht keine glasklare Vorhersage über die künftige Gesundheit, könnte aber Hinweise enthalten, die zu wichtig sind, um sie zu ignorieren.

Die Studie wurde in The Lancet Public Health veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Rachel Garner auf Fakten geprüft und von Rebecca Dyer redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prozess, aber auch wir sind nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.