Misophonie: Gene verbinden sie mit Angst, Depression und PTBS

Wenn jemand mit den Fingernägeln über eine Tafel kratzt, löst das bei vielen Menschen ein unangenehmes Gefühl aus.

Bei Menschen mit Misophonie können jedoch andere Geräusche – etwa Schlürfen, Schnarchen, Atmen und Kauen – eine ähnlich belastende Reaktion hervorrufen.

Eine 2023 veröffentlichte Studie von Forschenden aus den Niederlanden deutet darauf hin, dass diese Erkrankung genetische Überschneidungen mit psychischen Störungen wie Angstzuständen, Depressionen und PTBS aufweist.

Der Psychiater Dirk Smit von der Universität Amsterdam und sein Team werteten genetische Daten des Psychiatric Genomics Consortium, der UK Biobank und der Datenbanken von 23andMe aus.

Dabei stellten sie fest, dass Personen, die angaben, Misophonie zu haben, häufiger Gene aufwiesen, die mit psychiatrischen Erkrankungen sowie mit Tinnitus verbunden sind.

Im folgenden Clip werden die Ergebnisse zusammengefasst:

Bei Menschen mit Tinnitus – einem anhaltenden, schrillen Klingeln in den Ohren – treten ebenfalls häufiger psychische Symptome wie Depressionen und Angstzustände auf.

„Es gab auch eine Überschneidung mit der Genetik von PTBS“, sagte Smit gegenüber Eric W. Dolan von PsyPost.

„Das bedeutet, dass Gene, die eine Empfindlichkeit für PTBS begünstigen, auch die Wahrscheinlichkeit für Misophonie erhöhen. Das könnte auf ein gemeinsames neurobiologisches System hindeuten, das beide beeinflusst. Und es könnte nahelegen, dass Behandlungstechniken für PTBS auch bei Misophonie eingesetzt werden könnten.“

Das bedeutet nicht zwangsläufig, dass Misophonie und diese anderen Erkrankungen dieselben Mechanismen haben; vielmehr könnten einige genetische Risikofaktoren ähnlich sein.

Frühere Untersuchungen hatten ergeben, dass Menschen mit Misophonie dazu neigen, ihren Leidensdruck stärker zu verinnerlichen.

Die Forschung von Smit und seinem Team bestätigte dies ebenfalls und zeigte deutliche Zusammenhänge mit Persönlichkeitsmerkmalen wie Sorgen, Schuldgefühlen, Einsamkeit und Neurotizismus.

Die Reaktion auf ein auslösendes Geräusch kann von Gereiztheit und Wut bis hin zu Belastungen reichen, die den Alltag beeinträchtigen.

„Es wurde argumentiert …, dass Misophonie auf Schuldgefühlen über die ausgelöste Gereiztheit und Wut beruht und nicht auf den Verhaltensausdrücken der Wut selbst, die den Leidensdruck verursachen“, erläuterten die Forschenden in ihrer Publikation.

Misophonie, PTBS und Autismus-Spektrum-Störung

Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung (ASS) erlebten Misophonie seltener. Das war unerwartet, da Menschen mit ASS Geräusche häufig schlechter tolerieren können.

„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Misophonie und ASS hinsichtlich genomischer Variation relativ unabhängige Erkrankungen sind“, erklären Smit und sein Team in der Studie.

„Dies eröffnet die Möglichkeit, dass es andere Formen der Misophonie gibt – eine, die vor allem durch die Konditionierung von Wut oder anderer negativer Emotionalität auf bestimmte Auslösergeräusche geprägt und durch Persönlichkeitsmerkmale beeinflusst wird.“

Smit und seine Kolleginnen und Kollegen weisen darauf hin, dass ihre Daten überwiegend aus europäischen Bevölkerungsgruppen stammten. Daher könnten dieselben Zusammenhänge in anderen Populationen nicht auftreten.

Zudem wurde Misophonie in den untersuchten Datensätzen nicht medizinisch diagnostiziert, sondern ausschließlich von den Teilnehmenden selbst angegeben, was die Ergebnisse verzerren könnte.

Die Studie liefert jedoch auch Hinweise darauf, worauf sich künftige Forschung konzentrieren könnte, um den biologischen Mechanismus hinter Misophonie zu finden. Einer Umfrage aus dem Jahr 2023 zufolge betrifft sie mehr Menschen als bislang angenommen.

„Die Prävalenz von Misophonie im Vereinigten Königreich beträgt 18,4 Prozent“, stellten die Forschenden hinter der Umfrage fest. Zugleich erklärten sie, dass diese Ergebnisse nur für das Vereinigte Königreich repräsentativ seien und in anderen Teilen der Welt abweichen könnten.

Um eine repräsentative Stichprobe von Personen über 18 Jahren zu erhalten, verwendete das Team einen Algorithmus, der die Umfrageteilnehmenden nach Geschlecht – einschließlich nichtbinärer Personen –, Alter und ethnischer Zugehörigkeit entsprechend den Daten der britischen Volkszählung verteilte.

Die 772 Freiwilligen beantworteten einen Fragebogen zu möglichen Auslösergeräuschen und ihren emotionalen Reaktionen. Er untersuchte 5 Aspekte der Misophonie: das Gefühl emotionaler Bedrohung, innere und äußere Bewertungen, Ausbrüche und Auswirkungen.

Umfrage zur Häufigkeit und zu Auslösern von Misophonie

„Unsere Umfrage hat die Komplexität der Erkrankung erfasst“, erklärte die klinische Psychologin Jane Gregory von der Universität Oxford, als die Ergebnisse veröffentlicht wurden.

„Misophonie ist mehr als nur von bestimmten Geräuschen genervt zu sein.“

Zwischen Menschen mit Misophonie und der Allgemeinbevölkerung gab es zwei wesentliche Unterschiede.

Erstens gingen negative Gefühle gegenüber Geräuschen, die allgemein als unangenehm empfunden werden, bei ihnen häufiger mit Wut und Panik einher. Sie berichteten, sich gefangen oder hilflos zu fühlen und dem Lärm nicht entkommen zu können.

Zweitens störten sich Menschen mit Misophonie eher an Geräuschen wie normalem Atmen und Schlucken, während diese in der Allgemeinbevölkerung keine Reaktion auslösten.

Gregory und das britische Team gehen davon aus, dass ihre Umfrage anderen klinisch Tätigen dabei helfen könnte, Menschen mit Misophonie zu erkennen. Den Begriff kannten nach ihren Angaben zuvor weniger als 14 Prozent der Stichprobe.

Genetische Hinweise auf die Mechanismen der Misophonie

Studien wie diese sind von unschätzbarem Wert, um zu verstehen, wie unsere Wahrnehmung der Welt mit der Fähigkeit unseres Geistes zusammenhängt, in ihr zurechtzukommen.

„Wir schließen daraus, dass Misophonie – auf Grundlage der Genetik eines häufigen Misophonie-Symptoms – am stärksten mit psychiatrischen Erkrankungen und einem Persönlichkeitsprofil übereinstimmt, das zu Angstzuständen und PTBS passt“, erklärten die Forschenden aus den Niederlanden.

Diese Forschung wurde in Frontiers in Neuroscience veröffentlicht.

Eine frühere Version dieses Artikels wurde im Oktober 2024 veröffentlicht.