Körperliche Aktivität junger Erwachsener nach der Schulzeit

Die Schulzeit sorgt oft ganz automatisch dafür, dass man in Bewegung bleibt. Sportunterricht, Mannschaftstraining und Aktivitäten nach dem Unterricht machen Bewegung zum festen Bestandteil des Tages – ob man bewusst daran denkt oder nicht. Mit dem Schulabschluss verschwindet diese Struktur jedoch oft schnell.

Viele junge Erwachsene sitzen dann häufiger und bewegen sich weniger, weil Arbeit sie beansprucht oder Bildschirme eine starke Anziehungskraft ausüben. Diese Veränderung geschieht unauffällig, summiert sich aber mit der Zeit.

Weniger körperliche Aktivität nach der Schulzeit

Eine landesweite Umfrage zeichnet ein eindeutiges Bild: Ein Drittel der Eltern berichtet, dass ihre Kinder im Alter von 18 bis 25 Jahren entweder kaum oder überhaupt nicht körperlich aktiv sind.

Die Ergebnisse stammen aus der nationalen Umfrage zur Kindergesundheit des C.S. Mott Children’s Hospital von University of Michigan Health. Grundlage sind die Antworten von 1.550 Eltern, die im Februar befragt wurden.

Die Zahlen verdeutlichen eine verbreitete Herausforderung in den frühen Jahren des Erwachsenenlebens, wenn sich Tagesabläufe und Prioritäten verschieben.

„Körperliche Aktivität hat einen tiefgreifenden Einfluss auf die allgemeine Gesundheit, doch viele Menschen halten mit zunehmendem Alter nicht dasselbe Aktivitätsniveau aufrecht“, sagte Dr. Susan Woolford, Co-Leiterin der Mott-Umfrage und Kinderärztin am Mott.

„Das junge Erwachsenenalter kann eine besonders schwierige Zeit sein, vor allem weil strukturierte Möglichkeiten wie Sport und Sportunterricht wegfallen. Nach der Schulzeit müssen junge Erwachsene häufig mehr Aufwand betreiben, um Aktivitäten zu finden, die ihnen Spaß machen, und Zeit dafür einzuplanen.“

Was körperliche Aktivität erschwert

Laut Eltern sind die Gründe recht eindeutig: Zeit ist knapp, das Interesse gering und Bildschirme allgegenwärtig. Smartphones, Gaming und Streaming beanspruchen Stunden, die sonst für Bewegung genutzt werden könnten.

Weniger Eltern sehen Kosten, das Fehlen eines Trainingspartners oder gesundheitliche Probleme als Hauptursache. Stattdessen scheint Motivation die größte Hürde zu sein.

„Eltern berichten uns, dass Interesse ein wesentliches Hindernis ist“, sagte Dr. Woolford. „Wenn junge Erwachsene körperliche Aktivität nicht als angenehm empfinden, nehmen sie sie deutlich seltener in ihren Alltag auf.“

Wie sich Aktivität mit dem Alter verändert

Auch die Art, wie junge Menschen aktiv bleiben, wandelt sich mit zunehmendem Alter. Die 18- bis 20-Jährigen bleiben eher bei Gruppenaktivitäten. Sport, Tanzen und Skaten spielen weiterhin eine Rolle und sind oft mit Freundschaften und dem sozialen Leben verbunden.

Ab 21 Jahren zeigt sich ein anderes Bild: Bewegung wird individueller. Training im Fitnessstudio tritt an die Stelle von Mannschaftssport. Manche bleiben durch körperlich anspruchsvolle Arbeit aktiv. Der soziale Aspekt nimmt dabei zunehmend ab.

„Diese Veränderung könnte einen Wechsel von sozialen Bewegungsformen hin zu stärker unabhängigen Aktivitäten widerspiegeln“, merkte Dr. Woolford an. „Soziale Kontakte können körperliche Aktivität angenehmer machen und Menschen möglicherweise dabei helfen, länger aktiv zu bleiben.“

Eltern versuchen zu unterstützen

Viele Eltern schauen dieser Entwicklung nicht einfach tatenlos zu. Sie versuchen, ihre Kinder zu einem aktiveren Lebensstil zu motivieren.

Einige sprechen ihnen Mut zu. Andere schlagen Aktivitäten vor oder machen selbst mit. Manche gehen noch weiter und bezahlen Mitgliedschaften im Fitnessstudio oder Kurse.

Doch diese Bemühungen greifen nicht immer. Eltern von weniger aktiven jungen Erwachsenen berichten häufig, dass ihre Versuche ins Leere laufen. Eine bloße Aufforderung, sich zu bewegen, wirkt nicht nachhaltig, wenn sich die Aktivität wie eine Pflicht anfühlt.

„Ermutigung allein reicht nicht immer aus“, sagte Dr. Woolford. „Entscheidend ist, Aktivitäten zu finden, die Spaß machen und leicht zugänglich sind, damit junge Erwachsene dauerhafte Gewohnheiten entwickeln können – insbesondere wenn die Aktivitäten mit Dingen verbunden werden können, die ihnen wichtig sind.“

Eine Idee scheint besonders hilfreich zu sein: gemeinsam aktiv zu sein. Ein gemeinsamer Spaziergang, ein Trainingspartner oder selbst ein lockeres Spiel können etwas bewirken. Das schafft Verbindlichkeit und lässt die Erfahrung weniger isoliert wirken.

Warum es langfristig wichtig ist

Eltern sorgen sich nicht nur um die Gegenwart. Viele denken daran, was diese Gewohnheiten in den kommenden Jahren bedeuten könnten.

Weniger Bewegung heute könnte später zu gesundheitlichen Problemen führen. Manche befürchten sogar Auswirkungen auf berufliche Chancen, insbesondere in Tätigkeiten, die Energie und Ausdauer verlangen.

Gleichzeitig besteht eine Unterstützungslücke. Nur etwa einer von vier Elternteilen sagt, dass ein Gesundheitsdienstleister in den vergangenen Jahren mit ihrem Kind über körperliche Aktivität gesprochen hat. Dadurch bleiben viele Möglichkeiten für Beratung ungenutzt.

„Eine häufige Herausforderung für junge Erwachsene besteht darin, einen gesunden Lebensstil beizubehalten, wenn sie selbstständiger werden“, sagte Dr. Woolford. „Für einige bedeutet das, Bewegung in einen vollen Terminkalender oder ein begrenztes Budget einzuplanen. Für andere geht es darum, eine Routine aufzubauen.“

Gewohnheiten schaffen, die bleiben

Die Gewohnheiten, die junge Erwachsene jetzt entwickeln, beeinflussen nicht nur ihren Alltag. Sie können sich bis in spätere Lebensjahre fortsetzen und prägen, wie Menschen auf ihren Körper achten und langfristig mit ihrer Gesundheit umgehen.

„Eltern können in dieser Übergangsphase weiterhin eine wichtige Rolle spielen“, sagte Dr. Woolford. „Die in dieser Phase entwickelten Gewohnheiten können die langfristige Gesundheit und das Wohlbefinden prägen.“

Dieses Zeitfenster bleibt nicht dauerhaft offen. Sobald sich Routinen gefestigt haben, lassen sie sich schwerer verändern. Etwas zu finden, das Freude bereitet, dafür Zeit einzuplanen und dabeizubleiben, kann den entscheidenden Unterschied machen.