Bildschirmzeit bei Kindern: Studie zur psychosozialen Entwicklung

Digitale Bildschirme sind inzwischen fest in unserem Alltag verankert, und Kinder erhalten immer früher Zugang zu ihnen. Doch wirkt sich die zunehmende Bildschirmzeit tatsächlich auf ihre Gesundheit aus?

Die Forschungslage ist uneinheitlicher, als man erwarten könnte: Einige Studien zu digitalen Geräten geben Anlass zur Sorge, während andere keinen echten Zusammenhang zwischen der Zeit vor dem Bildschirm und psychischen oder körperlichen Problemen erkennen.

In einer neuen, in JAMA Network Open veröffentlichten Arbeit werteten Forschende der University of Edinburgh und des Imperial College London Daten von 3.786 Kindern aus der Längsschnittstudie Growing Up in Scotland aus.

Sie untersuchten, wie die Bildschirmnutzung außerhalb der Schule im Alter von 5, 10 und 15 Jahren mit der psychosozialen Entwicklung zusammenhing. Diese umfasst das emotionale, verhaltensbezogene und soziale Wohlbefinden.

Bildschirmzeit und psychosoziale Entwicklung bei Kindern

Insgesamt sind die Ergebnisse beruhigend. Sie deuten darauf hin, dass die Art der Bildschirmnutzung wichtiger ist als die Zeit, die mit digitalen Geräten verbracht wird.

„Bei Kindern im Alter von 5 oder 10 Jahren wurden keine signifikanten Zusammenhänge zwischen Bildschirmnutzung und Entwicklungsschwierigkeiten festgestellt. Mit höheren Schwierigkeitswerten im Alter von 15 Jahren war nur eine sehr intensive Nutzung elektronischer Spiele verbunden, nicht jedoch andere Formen der Bildschirmnutzung“, schreiben die Forschenden in ihrer veröffentlichten Studie.

„Eine frühe hohe Bildschirmnutzung war mit größeren Schwierigkeiten im Alter von 10 Jahren verbunden, doch dieser Zusammenhang bestand im Alter von 15 Jahren nicht mehr fort.“

Bei ihrer Auswertung berücksichtigte das Forschungsteam mehrere weitere Faktoren, die die Ergebnisse beeinflusst haben könnten, darunter Geschlecht, Race, ethnische Zugehörigkeit, Haushaltseinkommen und Ergebnisse kognitiver Tests.

Soziale Medien, Spiele und Bildschirmnutzung im Jugendalter

Zu den überraschenderen Ergebnissen gehörte, dass 15-Jährige, die Social-Media-Apps täglich länger als eine Stunde nutzten, seltener Werte für „überdurchschnittliche Schwierigkeiten“ aufwiesen als Jugendliche, die diese Apps weniger als eine Stunde pro Tag verwendeten.

Nach Einschätzung der Autorinnen und Autoren könnten soziale Medien und Messaging die Bindung zu Freundinnen und Freunden stärken und jungen Menschen zusätzliche Unterstützung bieten.

Gleichzeitig weisen sie darauf hin, dass Jugendliche mit besserer sozialer Funktionsfähigkeit diese Angebote möglicherweise einfach häufiger nutzen. Aus dem Ergebnis lässt sich daher kein Nutzen ableiten.

„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Leitlinien im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die sich ausschließlich auf die Begrenzung der Bildschirmnutzung konzentrieren – etwa die Empfehlung der Weltgesundheitsorganisation von höchstens 1 Stunde täglich für Kinder unter 5 Jahren –, die komplexe Beziehung zwischen Bildschirmzeit und psychosozialer Entwicklung möglicherweise nicht zutreffend abbilden“, schreiben die Forschenden.

Die Untersuchung zeigte außerdem, dass der Anteil der mit Spielen verbrachten Zeit zunahm, je älter die Kinder wurden.

Ein möglicher nächster Schritt wäre daher, genauer zu betrachten, wie Bildschirme genutzt werden, da dies bei möglichen Auswirkungen wahrscheinlich eine entscheidende Rolle spielt.

„Zu den Bereichen für künftige Forschung gehört der Zugang zu Daten darüber, was Kinder tatsächlich am Bildschirm tun und mit wem sie es tun – oder ob sie ihn allein nutzen“, sagt die Bildungsprofessorin Victoria Whitington von der University of Adelaide in Australien, die nicht an der Studie beteiligt war.

„Ebenso sollte untersucht werden, was Kinder tun, wenn sie keine Bildschirme nutzen, und ob Bildschirmzeit in gewisser Weise die Möglichkeit einschränkt, sich anderen Bereichen zu widmen – beispielsweise persönlicher verbaler und körperlicher Interaktion sowie Zeit im Freien in reizintensiven Umgebungen, die die Sinne von Kindern umfassend ansprechen.“

Einordnung der Langzeitstudie zu Bildschirmzeit

Zu beachten ist, dass der Untersuchungszeitraum 2009 begann – nur zwei Jahre nach der Einführung des iPhones und ein Jahr vor dem ersten iPad. Smartphones und Tablets sind heute noch allgegenwärtiger als damals, sodass aktuellere Daten ein anderes Bild ergeben könnten.

Dennoch legt die Studie nahe, dass Bildschirmzeit allein in dieser Kohorte nicht durchgängig mit einer schlechteren psychosozialen Entwicklung verbunden war. Sie scheint lediglich eine von vielen Arten zu sein, auf die Kinder während ihres Aufwachsens beeinflusst werden und Einflüsse erfahren.

„Scheinbare Korrelationen zwischen Bildschirmnutzung und negativen Folgen werden deutlich schwächer oder verschwinden, wenn angemessene Drittvariablen berücksichtigt werden“, sagt der Psychologe Pete Etchells von der Bath Spa University im Vereinigten Königreich, der nicht an der Studie beteiligt war.

„Das ergibt Sinn, wenn man betrachtet, welchen Platz Bildschirme im Leben junger Menschen einnehmen: Bildschirmnutzung findet nicht in einem Vakuum statt, sondern kann von verschiedenen sozialen und familiären Faktoren beeinflusst werden und diese wiederum beeinflussen.“

Die Forschungsergebnisse wurden in JAMA Network Open veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Rebecca Dyer auf Fakten geprüft und von Rebecca Dyer redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prüfprozess, aber auch wir sind nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.