Koffeinspiegel könnten BMI und Typ-2-Diabetes-Risiko beeinflussen

Koffein wirkt auf vielerlei Weise auf den menschlichen Körper – und nicht alle Effekte entsprechen unbedingt dem, was man erwarten würde.

Ein Beispiel dafür: Forschungen zufolge könnte die Konzentration dieser Substanz im Blut beeinflussen, wie viel Körperfett man mit sich trägt.

Das wiederum könnte das Risiko bestimmen, an Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu erkranken.

Zu diesem Ergebnis kam eine Studie aus dem Jahr 2023, die genetische Marker nutzte, um einen eindeutigeren Zusammenhang zwischen Koffeinspiegeln, BMI und dem Risiko für Typ-2-Diabetes herzustellen.

Das Forschungsteam vom Karolinska-Institut in Schweden, der University of Bristol im Vereinigten Königreich und dem Imperial College London im Vereinigten Königreich erklärte, kalorienfreie koffeinhaltige Getränke könnten als möglicher Ansatz zur Senkung des Körperfettanteils untersucht werden.

„Genetisch vorhergesagte höhere Koffeinkonzentrationen im Plasma standen mit einem niedrigeren BMI und einer geringeren Gesamtkörperfettmasse in Zusammenhang“, schrieben die Forschenden in ihrer im März 2023 veröffentlichten Arbeit.

„Darüber hinaus waren genetisch vorhergesagte höhere Koffeinkonzentrationen im Plasma mit einem geringeren Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden. Schätzungsweise wurde etwa die Hälfte der Wirkung von Koffein auf die Anfälligkeit für Typ-2-Diabetes durch die Verringerung des BMI vermittelt.“

Koffeinspiegel, BMI und Typ-2-Diabetes

Das folgende Video fasst die Forschung zusammen:

Für die Studie wurden Daten von knapp 10.000 Personen aus bereits bestehenden genetischen Datenbanken ausgewertet. Im Mittelpunkt standen Varianten in oder nahe bestimmter Gene, von denen bekannt ist, dass sie mit der Geschwindigkeit des Koffeinabbaus zusammenhängen.

Menschen mit Varianten, welche diese Gene beeinflussen – insbesondere CYP1A2 sowie das regulierende Gen AHR –, bauen Koffein im Allgemeinen langsamer ab. Dadurch bleibt es länger im Blut. Gleichzeitig konsumieren sie insgesamt meist weniger Koffein.

Mithilfe eines Ansatzes namens Mendelsche Randomisierung bestimmten die Forschenden wahrscheinliche kausale Beziehungen zwischen dem Vorliegen dieser Varianten, Krankheiten wie Diabetes, Körpermasse und Lebensstilfaktoren.

Zwar zeigte sich ein deutlicher Zusammenhang zwischen Koffeinspiegeln, BMI und dem Risiko für Typ-2-Diabetes, doch zwischen der Koffeinmenge im Blut und Herz-Kreislauf-Erkrankungen ergab sich keine Verbindung. Dazu zählten Vorhofflimmern, Herzinsuffizienz und Schlaganfälle.

Frühere Studien brachten einen moderaten und vergleichsweise höheren Koffeinkonsum mit besserer Herzgesundheit und einem niedrigeren BMI in Verbindung. Diese Untersuchung ergänzt somit das bisherige Wissen über die Auswirkungen von Kaffee auf den Körper um weitere Details.

Mögliche Stoffwechselwirkung von Koffein

Wichtig bleibt jedoch, dass Koffein nicht ausschließlich positive Auswirkungen auf den Körper hat. Bei der Abwägung möglicher Vorteile des Konsums ist daher Vorsicht geboten. Dennoch stellt die aktuelle Studie einen wichtigen Schritt dar, um zu beurteilen, welche Koffeinmenge ideal sein könnte.

„Kleine, kurzfristige Studien haben gezeigt, dass die Aufnahme von Koffein zu einer Verringerung von Gewicht und Fettmasse führt, doch die langfristigen Auswirkungen der Koffeinaufnahme sind unbekannt“, erläuterten die Forschenden.

„Angesichts des weltweit umfangreichen Koffeinkonsums könnten selbst geringe Stoffwechseleffekte wichtige Folgen für die Gesundheit haben.“

Das Team vermutet, dass der hier beobachtete Zusammenhang darauf zurückzuführen sein könnte, dass Koffein die Thermogenese, also die Wärmeproduktion, und die Fettoxidation, also die Umwandlung von Fett in Energie, im Körper steigert. Beide Vorgänge spielen eine wichtige Rolle für den gesamten Stoffwechsel.

Obwohl die Studie eine große Stichprobe umfasste, ist die Mendelsche Randomisierung nicht unfehlbar. Es ist weiterhin möglich, dass weitere, nicht berücksichtigte Faktoren eine Rolle spielten. Um Ursache und Wirkung zu bestätigen, sind weitere Untersuchungen erforderlich.

„Randomisierte kontrollierte Studien sind notwendig, um zu untersuchen, ob kalorienfreie koffeinhaltige Getränke eine Rolle bei der Verringerung des Risikos für Adipositas und Typ-2-Diabetes spielen könnten“, sagte der genetische Epidemiologe Benjamin Woolf von der University of Bristol.

Die Forschung wurde in BMJ Medicine veröffentlicht.

Eine frühere Fassung dieses Artikels wurde im März 2023 veröffentlicht.