Smartwatches helfen Menschen mit Typ-2-Diabetes, langfristig aktiv zu bleiben

Die grösste Herausforderung bei jedem Trainingsprogramm besteht darin, dauerhaft dabeizubleiben. Etwa die Hälfte aller Menschen, die ein Bewegungsprogramm beginnen, hört innerhalb von sechs Monaten wieder auf.

Unsere aktuelle Studie zeigt jedoch: Wearables wie Smartwatches erhöhen nicht nur die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen überhaupt mit dem Training anfangen. Im Vergleich zu Personen ohne Smartwatch waren sie nach sechs Monaten auch siebenmal häufiger noch aktiv.

Im Mittelpunkt unserer Untersuchung standen Erwachsene, bei denen kürzlich Typ-2-Diabetes diagnostiziert worden war. Körperliche Aktivität ist ein grundlegender Bestandteil der Behandlung von Typ-2-Diabetes: Sie trägt zur Regulierung des Blutzuckers bei, unterstützt die Herz-Kreislauf-Gesundheit und verbessert die Lebensqualität.

Dennoch erreichen etwa 90 % der Menschen mit Typ-2-Diabetes die empfohlenen wöchentlichen Bewegungsumfänge nicht. Zu den häufigsten Hindernissen zählen geringe Motivation, Unsicherheit darüber, welche Bewegung sicher ist, sowie fehlende individuell zugeschnittene Unterstützung.

Unsere Studie untersuchte deshalb einen neuen Ansatz, der Wearable-Technologie mit Ferncoaching kombiniert, um diese Hürden zu überwinden. Menschen, die ein per Smartwatch unterstütztes Ferncoaching-Programm nutzten, begannen zehnmal häufiger mit einem Trainingsprogramm als Teilnehmende, die ausschliesslich Ferncoaching erhielten.

An der Studie nahmen 125 Erwachsene aus dem Vereinigten Königreich und Kanada im Alter von 40 bis 75 Jahren teil, bei denen kurz zuvor Typ-2-Diabetes festgestellt worden war. Gemeinsam mit einer Fachkraft für Bewegung entwickelten alle Teilnehmenden einen individuellen Plan für sechs Monate körperliche Aktivität.

Ziel war es, sowohl moderat bis intensiv ausgeübte Bewegung schrittweise auf 150 Minuten pro Woche zu steigern als auch die Alltagsaktivität zu erhöhen. Die Unterstützung erfolgte aus der Ferne per Telefon- oder Videoanruf.

Die Hälfte der Teilnehmenden wurde nach dem Zufallsprinzip einer Gruppe zugeteilt, die Wearable-Technologie zur Unterstützung ihres persönlichen Aktivitätsplans verwendete. Die Smartwatch verfügte über Bewegungs- und Herzfrequenzsensoren, eine mobile App zur Erfassung der Aktivität sowie personalisierte Textnachrichten, die sich am jüngsten Fortschritt orientierten. Die Teilnehmenden konnten ihrer Coachin oder ihrem Coach zudem Nachrichten senden, Rückmeldungen in Echtzeit erhalten und ihre Aktivitätspläne entsprechend anpassen.

Die Ergebnisse waren bemerkenswert. Gegenüber der Kontrollgruppe begannen die Personen mit Smartwatch zehnmal häufiger regelmässig zu trainieren, waren nach sechs Monaten siebenmal häufiger noch aktiv und blieben auch ein Jahr später dreimal häufiger aktiv – selbst nachdem die Unterstützung beendet worden war.

Am Ende des Programms erreichten mehr als 50 % der Smartwatch-Gruppe die empfohlenen Aktivitätsniveaus. In der Kontrollgruppe waren es dagegen nur 17 %.

Die Rückmeldungen der Teilnehmenden machten deutlich, dass die flexiblen Pläne, personalisierten Nachrichten und Daten der Smartwatch entscheidende Motivationsfaktoren waren. Einige hatten anfangs Schwierigkeiten mit der Technik, doch die meisten gewöhnten sich schnell daran.

Diese Ergebnisse ergänzen die wachsende Evidenz dafür, dass Wearable-Technologie Menschen dabei helfen kann, aktiver zu werden – und es auch zu bleiben. Obwohl sich unsere Studie auf Menschen mit Typ-2-Diabetes konzentrierte, wurden vergleichbare Vorteile auch in der Allgemeinbevölkerung beobachtet.

So ergab beispielsweise eine Studie, dass inaktive Erwachsene im Alter von 45 bis 75 Jahren, die Schrittzähler und Empfehlungen zum Gehen erhielten, nach zwölf Wochen im Vergleich zu einer Kontrollgruppe täglich rund 660 Schritte mehr machten. Die Personen mit Schrittzähler waren zudem drei Jahre später noch aktiver.

Seitdem hat sich die Wearable-Technologie weiterentwickelt. Moderne Smartwatches erfassen inzwischen weit mehr als Schritte, darunter etwa die Herzfrequenz und die Bewegungsintensität.

Eine systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse aus dem Jahr 2022, in der mehr als 160 randomisierte kontrollierte Studien ausgewertet wurden, kam zu dem Ergebnis, dass Fitness-Tracker und ähnliche Geräte die körperliche Aktivität wirksam um durchschnittlich etwa 1.800 Schritte pro Tag steigern. Besonders dauerhaft waren die Verbesserungen, wenn Wearables mit personalisiertem Feedback oder verhaltensbezogener Unterstützung kombiniert wurden.

Zusammengenommen deuten diese Studien darauf hin, dass Wearables wirkungsvolle Instrumente für langfristige Verhaltensänderungen sein können und uns dabei helfen könnten, unsere Fitnessziele besser einzuhalten.

Wearable-Fitness-Tracker können ausgesprochen hilfreich sein – allerdings nur, wenn sie gezielt eingesetzt werden. Unsere Forschung und die Ergebnisse anderer Studien zeigen, dass Wearables am wirksamsten sind, wenn sie dabei unterstützen, bewährte Strategien zur Verhaltensänderung anzuwenden.

Hier sind einige evidenzbasierte Tipps, mit denen Sie Ihr Gerät optimal nutzen können:

1. Setzen Sie sich realistische, konkrete Ziele

Legen Sie genau fest, wann und auf welche Weise Sie sich bewegen werden. Apps können Sie dabei unterstützen, tägliche oder wöchentliche Ziele zu definieren. Studien zeigen: Wer grosse, ungenaue Vorhaben wie „fit werden“ in kleine, konkrete Schritte aufteilt, bleibt leichter motiviert und fühlt sich weniger überfordert.

2. Planen Sie Bewegung fest ein und bleiben Sie dabei

Nutzen Sie Erinnerungen oder Kalendereinträge, um eine regelmässige Routine aufzubauen. Beständigkeit fördert Gewohnheiten, und fest eingeplante Bewegung verringert das Risiko, Training wegen Vergesslichkeit oder mangelnder Planung ausfallen zu lassen.

3. Verfolgen Sie Ihre Fortschritte

Die Beobachtung Ihrer Aktivität hilft Ihnen, motiviert zu bleiben und Verantwortung zu übernehmen. Dieses Feedback steigert die Motivation, weil es sichtbar macht, dass Ihre Anstrengungen etwas bewirken, und stärkt Ihr Gefühl von Kontrolle und Eigenverantwortung.

4. Nutzen Sie kleine Belohnungen

Viele Geräte bieten Funktionen wie Abzeichen oder Serien, die Fortschritte verstärken. Kleine Erfolge zu feiern, löst ein Gefühl des Erfolgs aus. Das motiviert zum Weitermachen und hilft, langfristige Gewohnheiten aufzubauen.

5. Teilen Sie Ihre Fortschritte mit anderen

Ob mit einer Freundin, einem Freund oder einer Coachin beziehungsweise einem Coach: Wenn Sie Ihre Fortschritte teilen, kann das Ihre Verbindlichkeit stärken. Das Wissen, dass andere Ihre Ziele kennen, kann die Motivation erhöhen, Ermutigung geben und Ihnen helfen, Herausforderungen zu bewältigen.

6. Der Tracker ist ein Werkzeug, nicht die Lösung

Allein verändert er kein Verhalten. Sein Nutzen liegt darin, dass er Ihre Ziele unterstützt und Ihnen hilft, dauerhafte Gewohnheiten zu entwickeln.

Diese Methoden fördern nicht nur kurzfristige Veränderungen. Sie stärken auch Motivation, Selbstvertrauen und Routine – alles entscheidende Voraussetzungen, um gesunde Gewohnheiten langfristig beizubehalten.

Unsere Forschung zeigt, dass Wearable-Technologie einen echten Unterschied machen kann, wenn sie Teil eines strukturierten und unterstützenden Programms ist – insbesondere für Menschen, die Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes behandeln.

Wenn Wearable-Technologie mit personalisiertem Coaching und bewährten Techniken zur Verhaltensänderung verbunden wird, haben Sie möglicherweise bessere Chancen, Ihre Ziele für körperliche Aktivität dauerhaft einzuhalten.

Matthew Cocks, Reader für Bewegungsphysiologie, Liverpool John Moores University, und Katie Hesketh, Assistant Professor für Bewegungsverschreibung, University of Birmingham

Dieser Artikel wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.