Neue Bluthochdruck-Leitlinie: 22,8 Millionen US-Erwachsene erfüllen Behandlungskriterien

Ein Blutdruckwert von 130/80 mm Hg führte früher vor allem zu Empfehlungen rund um Salz und Bewegung. Nach der amerikanischen Leitlinie von 2025 kann er nun auch Anlass sein, über Medikamente zu sprechen.

Eine neue Analyse beziffert, wie viele Menschen von dieser Änderung betroffen sind. Von 81 Millionen Erwachsenen in den USA mit Bluthochdruck, aber ohne Herzerkrankung, erfüllen jetzt 22,8 Millionen die Voraussetzungen für eine Behandlung – das entspricht 28%.

Die meisten dieser Personen nehmen bereits Medikamente. Die Versorgungslücke betrifft 9,7 Millionen Menschen, die noch nicht behandelt werden.

Wer hat die Analyse durchgeführt?

Verfasst wurde die Arbeit von Mustafa Al-Jarshawi und Mamas A. Mamas von der Keele University im Vereinigten Königreich. Beide sind zudem mit der University of Manchester verbunden.

Veröffentlicht wurde die Untersuchung im Journal of the American Heart Association. Weder die Verfasser der Leitlinie noch die American Heart Association haben die Analyse durchgeführt.

Sie gehört zu den ersten detaillierten Untersuchungen dazu, was die neuen Grenzwerte für die Bevölkerung bedeuten.

Neue Bluthochdruck-Leitlinie

Die Leitlinie von 2025 der American Heart Association und des American College of Cardiology stellt Lebensstilmaßnahmen weiterhin in den Mittelpunkt der Versorgung.

An erster Stelle stehen Ernährung, Gewicht, Bewegung, Salz und Alkohol. Medikamente kommen hinzu, wenn ein Arzt feststellt, dass der Nutzen die Risiken überwiegt.

Geändert hat sich die Risikoberechnung. Ärztinnen und Ärzte sollen die PREVENT-Gleichungen anwenden, mit denen sich das 10-Jahres-Risiko eines Patienten für Herz-Kreislauf-Erkrankungen abschätzen lässt.

Diese Gleichungen gelten für Erwachsene zwischen 30 und 79 Jahren mit Bluthochdruck, jedoch ohne diagnostizierte Herzerkrankung. Ein 10-Jahres-Risiko von unter 7.5% wird als niedrig eingestuft.

Millionen erhalten keine Medikamente

Das Team nutzte Daten der National Health and Nutrition Examination Survey, die zwischen 2009 und 2018 erhoben wurden.

Von den 22,8 Millionen Erwachsenen, die die Kriterien erfüllten, nahmen 13,1 Millionen bereits Blutdruckmedikamente ein. Das sind 57%. Die übrigen 9,7 Millionen erhielten keine.

Die Menschen, die am meisten profitieren könnten, waren älter und im Schnitt 66 Jahre alt. Zusätzlich zum Bluthochdruck hatten sie häufiger weitere Erkrankungen, darunter Diabetes und chronische Nierenerkrankungen.

„Durch diese Studie wollten wir verstehen, wie viele Menschen nach den aktualisierten Empfehlungen der Leitlinie für eine Behandlung infrage kommen könnten“, sagt Al-Jarshawi.

„Außerdem wollten wir abschätzen, wie viele Todesfälle jeglicher Ursache und durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen langfristig verhindert werden könnten, wenn die Leitlinienempfehlungen umgesetzt würden und unbehandelte Patienten eine Versorgung einschließlich Medikamenten erhielten“, fügt er hinzu.

Für besonders schwierige Fälle kommen weiterhin neue Medikamente auf den Markt, darunter eine experimentelle Tablette gegen Blutdruck, der auf die Standardbehandlung nicht anspricht.

Behandlung könnte Leben retten

Unbehandelter Bluthochdruck wirkt sich auf das Gehirn aus, lange bevor Beschwerden auftreten. Bei behandlungsberechtigten Erwachsenen verknüpft die Analyse Medikamente mit einem um 23% geringeren Risiko, aus irgendeiner Ursache zu sterben. Bei herzbedingten Todesfällen beträgt der Wert 50%.

Würde die Behandlung auf alle diese Menschen ausgeweitet, könnten den Schätzungen der Autoren zufolge innerhalb eines Jahrzehnts rund 200,000 Todesfälle aller Ursachen verhindert werden. Etwa 162,000 davon wären kardiovaskuläre Todesfälle.

„Am deutlichsten war das Ausmaß der Behandlungslücke“, sagt Al-Jarshawi. Mehr als 40% der Personen, die nach der neuen Leitlinie eindeutig für eine Behandlung infrage kamen, erhielten keine Therapie.

Zugleich unterstrich er den möglichen Nutzen und verwies auf die rund 200,000 Todesfälle, die der Analyse zufolge verhindert werden könnten.

Lebensstil bleibt die Erstbehandlung

Der leitende Autor macht klar, dass Tabletten nicht den Ausgangspunkt bilden. Diese Einschätzung entspricht der Leitlinie selbst, die Lebensstilmaßnahmen weiterhin ins Zentrum der Versorgung stellt.

„Lebensstiländerungen bleiben die Grundlage der Behandlung von Bluthochdruck“, sagt Mamas.

„Ein gesundes Gewicht zu halten, sich herzgesund zu ernähren, die Natriumaufnahme zu verringern, körperlich aktiver zu sein, ausreichend zu schlafen, Stress zu bewältigen und Alkohol zu begrenzen, kann den Blutdruck und das gesamte Herz-Kreislauf-Risiko deutlich senken.“

Wann Lebensstiländerungen ausreichen

Allerdings wirken nicht alle dieser Maßnahmen gleich stark. Eine direkte Vergleichsstudie mit acht Trainingsarten ergab, dass nur Ausdauertraining den Blutdruck über volle 24 Stunden senken konnte.

„Für viele Menschen, insbesondere für jene mit einem Blutdruck unter 140/90 mm Hg und ohne Vorgeschichte von Herzerkrankung, Schlaganfall, chronischer Nierenerkrankung oder Diabetes, können Lebensstiländerungen zunächst ausreichen“, sagt Mamas.

„Wenn Ihr 10-Jahres-Risiko für eine Herzerkrankung niedrig ist und Ihr PREVENT-Wert unter 7.5% liegt, kann ein gesunder Lebensstil dazu beitragen, Medikamente hinauszuzögern oder zu vermeiden. Auch wenn Sie Medikamente zur Blutdrucksenkung benötigen, sind Lebensstiländerungen für eine wirksame Behandlung und die allgemeine Gesundheit wichtig.“

Experten befürworten risikobasierte Behandlung

Daniel W. Jones leitete den Ausschuss, der die Leitlinie von 2025 verfasste. An dieser Studie war er nicht beteiligt.

„Die Leitlinie von 2025 hebt einen individualisierten Ansatz bei der Behandlung von Bluthochdruck hervor, der neben den Blutdruckwerten auch das gesamte 10-Jahres- und 30-Jahres-Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen berücksichtigt“, sagt Jones.

„Die PREVENT-Risikogleichungen der American Heart Association helfen dabei, Personen zu erkennen, die vor einem schwerwiegenden kardialen Ereignis von einer Behandlung profitieren könnten.“

Grenzen der Studie sind wichtig

Die wichtigste Einschränkung liegt in den Daten selbst. Der Blutdruck wurde hier bei einem einzigen Untersuchungstermin gemessen, während die Leitlinie mehrere Messungen über mehrere Termine hinweg verlangt.

Die Autoren bezeichnen dies als wesentliche Einschränkung. Ein einzelner Messwert an einem Tag kann eine Person in beide Richtungen falsch einordnen, weshalb bessere Messverfahren wichtig sind.

Das Studiendesign hat zwei weitere Grenzen. Die Behandlung wurde nicht zufällig zugeteilt, sodass nicht erfasste Unterschiede zwischen behandelten und unbehandelten Personen die Ergebnisse beeinflussen könnten.

Ärzte müssen die Behandlung individualisieren

Die Forschenden betrachteten die Behandlung zudem nur zu einem einzelnen Zeitpunkt. Deshalb kann die Studie nicht abbilden, wie sich die Medikamenteneinnahme einer Person über Jahre der Betreuung durch den eigenen Arzt verändert hat.

All dies entscheidet nicht darüber, ob eine bestimmte Person Medikamente erhalten sollte. Jones versteht das Ergebnis als Gesprächsgrundlage und nicht als feste Regel.

„Gesundheitsfachkräfte sollten das gesamte Herz-Kreislauf-Risiko bewerten und gemeinsam mit ihren Patienten Lebensstilstrategien und Medikamente kombinieren, um den Blutdruck optimal zu kontrollieren“, sagt Jones.