Vitamin-B12-Mangel: Ursachen, Symptome und Supplementierung

Ein Vitamin-B12-Mangel betrifft nicht ausschliesslich Veganerinnen, Veganer sowie Vegetarierinnen und Vegetarier: Auch Menschen, die Fleisch und Milchprodukte essen, können davon betroffen sein. Daten der Framingham-Nachkommenstudie der Tufts-Universität zufolge liegen die Vitamin-B12-Plasmawerte bei 40 % der 26- bis 83-Jährigen im unteren Normbereich – einem Bereich, in dem viele bereits neurologische Beschwerden entwickeln.

Laut Rodrigo Neves, einem Arzt mit postgradualer Weiterbildung in Endokrinologie, ist Vitamin B12 für die Bildung roter Blutkörperchen, die Gehirnfunktion und das Nervensystem von zentraler Bedeutung. „Die Menge, die erforderlich ist, um gute Werte im Blutkreislauf aufrechtzuerhalten, kann von Person zu Person unterschiedlich sein und hängt von der Aufnahmefähigkeit jedes Organismus ab (5 µg bis 20 µg pro Tag)“, erklärt er.

Wie der Facharzt ausführt, fällt die Erhaltungsdosis von Vitamin B12 deutlich geringer aus als die Dosis zur Korrektur eines Mangels. „Ein Mangel an diesem Vitamin kann zu schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen führen, und die Symptome können sich schrittweise entwickeln“, ergänzt er.

Ursachen eines Vitamin-B12-Mangels

B12 ist ein Vitamin, das von Bakterien gebildet wird, die in organischem Boden und im Darm von Tieren leben. Da Pflanzen dieses Vitamin für ihr Wachstum nicht benötigen, nehmen sie es nicht auf. Rodrigo Neves zufolge kann ein Mangel sowohl bei Vegetarierinnen und Vegetariern als auch bei Menschen auftreten, die sich nicht vegetarisch ernähren.

„Das Problem liegt nicht allein im Verzicht auf tierische Lebensmittel wie Fleisch, Eier und Milch. Häufig können auch der Einsatz von chemischem Dünger im Boden, der die Bakterien abtötet, Veränderungen unserer Darmflora oder der wahllose Gebrauch von Antibiotika dafür verantwortlich sein“, erläutert er.

Auch Fleisch könne aufgrund der Art der Tierhaltung weniger B12 enthalten, so der Arzt. „Die Haltung von Schlachttieren in geschlossenen Anlagen verhindert zudem, dass die Tiere direkt vom Boden fressen. Dadurch sinkt die Menge an B12 im Blutkreislauf und im Gewebe. Deshalb erhalten Tiere heute Nahrungsergänzungsmittel, um diesen Mangel auszugleichen“, fügt er hinzu.

Der Experte betont, dass viele pflanzliche Lebensmittel, denen ein B12-Gehalt zugeschrieben wird – etwa Algen, Pilze und Hefen –, tatsächlich lediglich eine analoge Form enthalten. Diese Form wirkt beim Menschen jedoch nicht in nennenswertem Umfang.

Symptome eines Vitamin-B12-Mangels

Zu den häufigsten Anzeichen eines Vitamin-B12-Mangels zählen:

• Dauerhafte Müdigkeit: Erschöpfung und Energielosigkeit, selbst nach ausreichenden Ruhephasen;
• Muskelschwäche: anhaltende Schwäche der Muskulatur und Schwierigkeiten bei alltäglichen Tätigkeiten;
• Unerklärlicher Schwindel sowie ein Kribbeln in Händen und Füssen;
• Gedächtnislücken: Schwierigkeiten, sich Informationen zu merken, verminderte Konzentration und Erinnerungsaussetzer;
• Kleine Risse an den Mundwinkeln;
• Veränderungen der Darmfunktion;
• Stimmungsschwankungen, darunter Reizbarkeit, Angstzustände oder sogar depressive Symptome.

In solchen Fällen ist es wichtig, ärztlichen Rat einzuholen und gezielte Untersuchungen durchführen zu lassen, um einen Vitamin-B12-Mangel zu bestätigen oder auszuschliessen.

Supplementierung mit Vitamin B12

Liegt der Wert von Vitamin B12 unter 350 pg/mL, weist dies auf einen Mangel hin. Idealerweise sollte der Wert über 490 pg/mL liegen. Daher sollten diese Werte durch Untersuchungen alle sechs Monate kontrolliert werden, insbesondere bei Vegetarierinnen und Vegetariern oder bei regelmässiger Einnahme von Medikamenten.

„Viele Menschen, die regelmässig Fleisch essen, müssen Supplemente einnehmen. Wenn Sie jedoch vegetarisch oder vegan leben, ist eine Supplementierung unverzichtbar. Die gängigsten Formen sind Kapseln, die sublinguale Einnahme oder Injektionen“, erklärt Rodrigo Neves.

Eine Supplementierung mit Vitamin B12 kann diesen Mangel wirksam ausgleichen. Dennoch ist hervorzuheben, dass Selbstmedikation nicht angemessen ist. Jeder Mensch hat individuelle Bedürfnisse, und ein Überschuss an B12 kann unerwünschte Nebenwirkungen verursachen. Der beste Weg besteht darin, medizinisches Fachpersonal für eine genaue Diagnose und gegebenenfalls eine passende Verordnung zur Supplementierung zu konsultieren.

Von Tayanne Silva